Денисовци са живели на Тибетското плато изненадващо наскоро, казват учени

-name= " редакторска записка " class= " editor-note inline-placeholder " data-article-gutter= " true " > Регистрирайте се за научния бюлетин на Wonder Theory на CNN. .

Денисовците са оживели и процъфтявали на високопланинското тибетско плато повече от 100 000 години, съгласно ново изследване, което задълбочава научното схващане на енигматичните антични хора, разпознати за първи път през 2010 година

Изследователите проучиха хиляди фрагменти от животински кости, открити в карстовата пещера Байшия, на 3280 метра надморска височина покрай град Сяхе в китайската провинция Гансу - едно от трите места, където е известно, че са живели изчезнали хора. Тяхната работа разкри, че денисовците могат да ловуват, колят и обработват разнообразни огромни и дребни животни, в това число вълнисти носорози, сини овце, диви якове, мармоти и птици.

Екипът от археолози, работещи в пещерата, също откри откъс от ребрена кост в пласт седимент, който датира отпреди сред 48 000 и 32 000 години, което го прави най-младият от шепата известни вкаменелости от Денисов - улика, че типът е съществувал по-скоро от смятаха учените по-рано.

Поради дефицита на фосилни доказателства, детайлности за това по какъв начин са живели тези архаични човешки предшественици са нищожни. Но новото изследване разкрива, че денисовците, които са живели в карстовата пещера Байшия, са били необикновено издръжливи, оживели са в една от най-екстремните среди на Земята през по-топли и по-студени интервали и са максимизирали разнообразните скотски запаси, налични в пасищния пейзаж.

„ Знаем, че денисовците са живели, обитавали пещерата и това тибетско плато толкоз дълго време, че в действителност желаеме да знаем по какъв начин са живели там? Как са се приспособили към околната среда? “ сподели Dongju Zhang, археолог и професор в университета Lanzhou в Китай и съавтор на проучването, оповестено в сряда в списание Nature.

„ Те използваха всички тези животни, които са им налични, тъй че това значи, че държанието им е гъвкаво “, добави Джанг.

Реброто е принадлежало на Денисован, който евентуално е живял по времето, когато актуалните хора са се разпръсквали из Евразийския континент, сподели съавторът на проучването Фридо Уелкър, доцент в Групата по биомолекулярна палеоантропология на Globe Institute в Университета на Копенхаген. Той сподели, че бъдещи проучвания на мястото и в района могат да хвърлят светлина дали двете групи са си взаимодействали там.

„ Това в действителност слага тази вкаменелост и (седиментния) пласт в подтекст, в който знаем, че хората евентуално са участвали в по-широкия район, и това е забавно “, сподели той.

Следа от улики на Денисован

Denisovans бяха разпознати за първи път доскоро повече от десетилетие в лаборатория благодарение на ДНК последователности, извлечени от дребен откъс от кост на пръста. Оттогава по света са открити по-малко от дузина вкаменелости от Денисован.

Повечето от тях са открити в пещерата Денисова в Алтайските планини на Сибир, откъдето групата е получила името си. Генетичният разбор след това разкрива, че денисовците, сходно на неандерталците, в миналото са се кръстосвали със актуалните хора. Следи от ДНК на Денисован, открити в днешни хора, допускат, че античните типове евентуално в миналото са живели в огромна част от Азия.

Въпреки това едвам през 2019 година откривателите идентифицираха първия фосил на Денисован отвън едноименната пещера.

Челюстна кост със зъби, открита от духовник в карстовата пещера Байшия, свято място за тибетските будисти, датира от минимум 160 000 години и съдържа молекулярна сигнатура на Денисован. Откриването на ДНК от седименти на мястото, оповестено година по-късно, даде повече доказателства, че жителите на Денисов в миналото са наричали региона дом.

През 2022 година учените идентифицираха зъб, открит в пещера в Лаос, като Денисован, диря, която сложи типа в Югоизточна Азия за първи път. Както при челюстната кост, ДНК не може да бъде извлечена от зъба, тъй че откривателите вместо това са изследвали микроскопичните останки от протеини, които се резервират по-добре от ДНК, макар че са по-малко информативни.

Проучването, оповестено в сряда, изследва повече от 2500 части скотски кости, извлечени по време на разкопки в пещерата Байшия през 2018 и 2019 година

Повечето от фрагментите бяха прекомерно дребни, с цел да бъдат разпознати с око, тъй че откривателите се обърнаха към относително нова техника, известна като зооархеология посредством масспектрометрия (ZooMS), която разрешава на учените да извличат скъпа информация от екземпляри, които може да са били подценени в предишното.

Въз основа на дребни разлики в аминокиселинната поредност на колагена, непокътнат вътре в костта, ZooMS оказа помощ на откривателите да дефинират на кой тип животно принадлежат костите.

Мястото на Байшия в историята на Денисован

Освен огромни и дребни тревопасни животни, анализът разкри месоядни като хиени. Някои от животните, като синята овца, към момента са постоянно срещани в Хималаите през днешния ден.

Много от костите имаха следи от изрязване, които посочваха, че денисовците обработват животните за техните кожи, както и за месо и костен мозък. Някои кости също са били употребявани като принадлежности, съгласно изследването.

Заедно, разнообразието от открити скотски типове допуска, че регионът към пещерата е бил доминиран от тревен пейзаж с някои дребни гористи площи - сходно на днешните, макар че Джанг означи, че множеството животни, живеещи там в наши дни, са опитомени якове и кози.

По време на трудоемкия развой на категоризиране на костите, който лиши няколко месеца, екипът разпознава фрагмента от ребрена кост, който е дълъг 5 сантиметра.  Разделителната дарба на информацията за протеина обаче не беше задоволително ясна, с цел да се дефинира незабавно на какъв човек е принадлежал. Допълнителен разбор на непокътнатите антични протеини, воден от Уелкър, разкри, че това е Денисован.

Реберната кост идва от пласт седимент, от който екипът преди този момент е извлякъл ДНК на Денисован, и Джан сподели, че откривателите се пробват да възстановят ДНК от новия пример. Този развой би могъл да даде по-подробна генетична информация за притежателя на реброто и по-широката популация на Денисован, която в миналото е живяла в региона.

С толкоз малко информация за денисовците, „ всяко изобретение е от огромно значение “ и зооархеологическият разбор, осъществен от създателите на новото проучване, беше